Nicola Proto è nato a Nicastro (CZ) il 14 agosto 1959. Si è laureato in giurisprudenza nel 1982. Entrato in magistratura nel 1986, ha svolto nel corso di tutta la carriera funzioni requirenti. Dal dicembre 1987 al novembre 1990 è sostituto procuratore della Repubblica a Catanzaro; dal dicembre 1990 all’aprile 2016 sostituto procuratore della Repubblica a Ferrara; dall’aprile 2016 al luglio 2024 sostituto procuratore generale presso la Corte d’Appello di Bologna; dal luglio 2024 ad oggi Avvocato generale presso la Corte d’Appello di Venezia. Nel corso della carriera esercitata ha avuto modo di occuparsi di reati di criminalità organizzata comune e mafiosa, reati contro la pubblica amministrazione e da ultimo l’indagine sui c.d. mandanti della strage del 2 agosto 1980, unitamente ai colleghi dott. Candi e dott. Palma già in servizio alla Procura generale di Bologna.